Pourquoi une association d'archéozoologues en Allemagne ?
En Allemagne, il y a aujourd'hui peu d'institutions qui engagent des archéozoologues à temps complet. On observe une réduction progressive des structures dédiées à cette discipline au sein des services étatiques. Un nombre croissant d'archéozoologues exercent désormais leur travail en tant que travailleurs indépendants.
Les nombreuses fouilles archéologiques en Allemagne génèrent cependant une grande quantité de restes animaux. Cependant, le manque d'intérêt des archéologues eux-mêmes pour cette discipline, font que les ossements ne sont pas étudiés, voire non ramassés lors des fouilles. La principale explication de ce désintérêt pour la discipline réside dans l'absence de formation de base en archéozoologie dans les programmes universitaires.
Contrairement à de nombreux autres pays voisins, l'archéozoologie n'est pas jugée indispensable en Allemagne. Aux Pays-Bas et au Royaume-Uni, par exemple, cette discipline est systématiquement incluse et budgétisée dans la planification des projets. Le manque d'intérêt pour l'archéozoologie est regrettable, d'autant plus que les scientifiques allemands faisaient autrefois partie des précurseurs de cette discipline dans le monde et que leur littérature est toujours très consultée par leurs collègues du monde entier.
Notre association a donc pour objectif de s'adresser aussi bien aux archéozoologues qu'aux archéologues.
En raison de ressources financières de plus en plus limitées, les prestations pour des études archéozoologiques sont souvent soumises à des appels d'offres publics, ce qui conduit généralement à choisir l'offre la moins chère. Cela entraîne fréquemment l'attribution de contrats à des personnes non qualifiées, mais proposant des prix avantageux. Cependant, peu d'archéologues sont en mesure d'évaluer la qualité de ces prestations. Sous la pression de la concurrence des "fournisseurs à bas prix", de nombreux archéozoologues indépendants se voient contraints de travailler à des tarifs bien inférieurs à ceux habituellement pratiqués pour un travail scientifique de même niveau. Vu les coûts de formation, l'expérience acquise au fil des années pour identifier les matériaux animaux et analyser les données, ainsi que les équipements nécessaires (bureau, collection de référence etc), ces conditions sont inacceptables. En définitive, cela rend impossible la pérennité des archéozoologues qualifiés dans leur domaine, les forçant trop souvent à abandonner leur métier. Par ailleurs, cette situation a un impact négatif majeur sur la qualité des services offerts aux commanditaires des fouilles archéologiques et compromet l'état global de l'archéologie en Allemagne.
Notre association a pour objectif de renforcer les liens entre les archéozoologues. L’élaboration de normes de qualité pour les travaux archéozoologiques doit être garantie par des règles professionnelles et des statuts.
Pour les archéologues, l’association et son site web doivent servir de source d’information sur les méthodes de travail en archéozoologie, fournir des directives sur la gestion des restes animaux lors des fouilles, leur conservation et leur archivage, estimer les coûts de traitement des différents matériaux et offrir un moyen de contact direct avec des archéozoologues qualifiés.
Pour plus d'informations:
Jones, David M.: Environmental Archaeology – A guide to the theory and practice of methods, from sampling and recovery to post excavation, Centre for Archaeology Guidelines, 2nd edition, Swindon 2011 (https://historicengland.org.uk/images-books/publications/animal-bones-and-archaeology/)